Ponce tuvo un tranvía que unía sus dos centros urbanos: Ciudad y Playa. El tranvía era de vapor. La concesión fue otorgada por Real Orden el 27 de marzo de 1878. Se inauguró el 17 de junio de 1880 por iniciativa de Juan Nepomuceno Torruella.
El equipo del tranvía consistía de 4 locomotoras de vapor de 6 toneladas cada una y cuatro coches. Fue construido por la Falcon Works de Loughborough, Inglaterra, fundada por Henry Hughes.
El travía daba servicio de pasajeros y carga. Cubría una distancia de cuatro kilómetros. Según José Ramón Abad, el servicio fue inseguro y la construcción de la vía mala por lo cual era inminente el cierre de este ferrocarril. Como consecuencia del servicio inseguro, quejas de los cocheros y carreteros, falta de mantenimiento de sus vías y falta de pago de las multas impuestas, el tranvía de vapor tuvo que cerrar sus operaciones.
Por Orden Real del 18 de abril de 1883, se pierde la concesión.
Plano de vías (Track Plan) Source: Centro de Investigaciones Históricas, Departamento de Historia, 369 / 5 , Universidad de Puerto Rico.
Collection of Allen Morrison
http://www.tramz.com/pr/pc.html
(With permission to use)
Ponce had a steam tram that connected its two urban centers: City and Playa (Port). By Royal Order the concession was made on March 27, 1878. It was inaugurated on June 17, 1880 by the initiative of Juan Nepomuceno Torruella.
The equipment consisted of 4 steam tram locomotives, 6 tons each, and four street cars. The Falcon Works at Loughborough, England, founded by Henry Hughes, supplied four steam dummies to Ponce, Puerto Rico.
It gave passenger and freight service and it covered a distance of 4 kilometers. According to José Ramón Abad, the service was unsafe and track construction was very poorly built. It was imminent that it would close operations. As a result of insecure service, complaints from coachmen and cart operators, lack of maintenance of its tracks and non-payment of imposed fines, the steam tram had to close its operations.
On April 18, 1883, forfeiture of the concession was declared by Royal Order.
Track Plan. Centro de Investigaciones Históricas, Departamento de Historia, 369 / 5 , Universidad de Puerto Rico
This drawing and photo below shows an example of a typical Hughes steam tram. (Standard gauge, Wantage TWY, No. 4, 1877; Permission granted by Peter Binnie, Colin Binnie’s son, 07 October 2009). Ponce tram did not have a long chimney.
Este dibujo y la foto que sigue es un ejemplo típico de los tranvías de vapor construido por Hughes. El tranvía de vapor de Ponce no tenía una chimenea alta.
© National Railway Museum/SSPL (Science and Society Picture Library) Wantage Tramway Company steam tram engine No 4, c 1905. Wantage Tramway Company steam tram engine No 4, built by Henry Hughes & Co of Loughborough in 1877 with passenger carriage No 3, at Wantage Road, Oxfordshire, around 1905. http://www.scienceandsociety.co.uk/results.asp?image=10426622&wwwflag=2&imagepos=5
I am grateful to David Halfpenny for the information to Henry Hughes and the Falcon Works of Loughborough, England.
Sources / Fuentes:
Lidio Cruz Monclova Lidio, Historia de Puerto Rico, Siglo XIX, tomo 2, pág. 817; José Ramón Abad, Puerto Rico en la Feria Exposición de Ponce en 1882, pág. 27.
Archivo Histórico de Ponce, Caja “Trolley”
Eduardo Neumann Gandía, Verdadera y Auténtica Historia de la Ciudad de Ponce, pág. 268.
Memorandum del Captain W. V. Judson, Corps of Engineers, al General GeorgeW. Davis, The National, Archives, Record Group No. 350, file 755-31, March 26, 1900, (Señala el 17 de julio como el día de la inauguración).
David Halfpenny, Australian Narrow Gauge Railways group at Yahoo.com.
Boletín Mercantil de Puerto Rico, 20 de junio de 1880, año 41, #72, pág. 2. Ponce Steam tram is inaugurated on June 17, 1880. La inauguración del tranvía de vapor de Ponce fue el 17 de junio de 1880.
